尽管当今世界科技发达，但突发性自然灾害、公共卫生事件等“天灾”，决策失误、恐怖主义、地区性军事冲突等“人祸”仍时有发生，这些事件有的难以预测和预报，有的即使可以预报，但由于预报时间与发生时间相隔太短，应对的物资、人员、资金难以实现其时间效应和空间效应，因此需要完善的措施。对于我国而言，应急物流还是一个新事物，与发达国家相比，我国尚处于起步阶段，发展相对滞后。

　近年频发的自然灾害，引起理论学界从各个层面对如何应对应急事件进行了深入研究。物流作为应对灾害的必要活动与环节，也成为物流学者探讨的对象。应急物流是在非常规的状态下，以最佳的效益使必需物资实现快速地流动与转移。