海南省海口市秀英区东山镇（原琼山市东山镇）位于和澄迈、定安两县的交界处，是原来琼山市最大的一个镇，人口超过5万。该镇的传统工业是服装业。现有大小服装加工厂几十家乃至上百家。最大的服装厂有东奇、喜莱雅等几家，人员规模都达到数百人甚至上千人。东山的服装除了供应海南本地市场外，还运到广东进行批发，销往全国各地。服装厂的工人除了少数男工外，几乎全是女工，年龄从刚从小学毕业的到已经年老眼花的。年轻的大部分都到厂里上班，上了年纪的则领零部件回家加工。目前除了东山本地及附件的乡镇，到东山服装厂打工的女工还来自全省各个市县，特别是琼中、屯昌、定安。 

　　东山服装厂百花齐放的局面出现在80年代末90年代初。那时数量众多，但规模偏小。工人一般领零部件回家加工。到了90年代末及21世纪初，一些小规模的服装厂纷纷倒闭，而一些则规模不断壮大，盖起了大厂房，实现流水化生产，工人全部到厂里上班。 

　　80年代，人们羡慕“万元户”，90年代，万元户早不是什么新鲜事，10万不嫌少，100万不嫌多。90年代末及21世纪初千万富翁已经不是希奇事。在全国范围内人们的平均收入越来越高是不争的事实。可希奇的是，在东山，人们走的则是相反的道路——老板的腰包是越来越鼓了，说是亿万富翁也不会有人怀疑，但工人们却越来越穷了，因为收入这些年来不增反降，而工作时间则是越来越长，有时甚至通宵达旦，一天工作时间超过16个小时！80年代末90年代初靠着领零部件回家加工，手脚勤快的工人每年挣万把元还比较常见。可到了90年代末工作的时间越来越长，而收入则是越来越少，极少人一年能够挣到1万元。而到了21世纪初，则起早摸黑辛辛苦苦1年下来顶多挣6000元左右。而繁忙的季节平均每天工作时间在12小时以上。工人们不是每月结算工资，而是每年年底结算一次，平时可以支取基本生活费用。这些工人没有任何福利待遇，没有任何假期，连产假都没有。厂家也没有和她们签署任何正式的劳工合同，但却有很多不成文但又极尽剥削的规定：一年中只要你任何时候提出不想再到厂里干活，已经积攒的工资便被扣除30%！而平时上班，由于是流水线工作，不管有没有活干，都必须呆在那里。早上8~12点，下午2~6点，晚上8~12点！正常上班时间是一天12小时，加班就更不用说了。而每天的收入顶多20元，也就是说平均下来每小时的工钱不足2元！而迟到、早退、请假都要扣钱，少则5元、10元，多则几十元。这些女工就这么牺牲了少女时代的花样年华，牺牲恋爱时的期花前月，牺牲哺乳时期与孩子的相亲相爱，牺牲与丈夫孩子共享天伦之乐的美好时光，甚至牺牲了教育孩子的时间。她们没有周末，没有节假日，就象机器人一样，自少女时期就和缝纫机融为了一体！ 

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　　由于没有接受过多少文化教育，这些工人们即使心中愤愤不平，也没有谁想着要通过法律手段来保护自己的利益，压根就没有想到要罢工怎么的。而也没有哪个当官的或当地的权贵要站出来为她们说话。她们就象大海里的小舟，任由风吹浪打，自生自灭！ 

　　要说完全怪服装厂的老板似乎也不对，因为想进入工厂的人太多太多了。海南没有很多的就业机会，那些想离开农田的妇女唯一的一条路就是到工厂里打工，更何况还有很多在镇上生活的人根本就没有耕地。而每天从各市县涌来的妇女随时都准备着接替那些从厂里出来的人！因为即使是受这样的血淋淋的剥削，也比干农活强呀。多少妇女每天顶着烈日面朝黄土背朝天，一年到晚的收入不超过2000元！这是不是也是当地政府的悲哀？ 

　　如果你有空到东山镇去走一趟，你就会发现街头喝茶聊天侃彩票的男人人山人海，这些都是闲人，当他们的妻子在工厂里用自己的血汗一分一分地挣着微薄的薪水的时候，这些男人们却整天的无所事事。因为没有就业机会。可以毫不夸张地说，东山的天空是由妇女们撑起来的。她们用自己的血汗支撑着整个的家庭，任劳任怨。由于没有钱供自己的孩子读更多的书，当女孩子小学快毕业或初中快毕业时，当母亲的就指望她们也快点到厂里工作，以分担家庭的重负。这种苦命活眼看着就要这么代代相传下去……。