国际货物运输，可以用空运和海运。空运费用很低，而且交接简单，时间也很短，货物交给运输公司，很快就直接到客户手中了，没有特别的操作过程。此外，利用国际快递如著名的DHL、UPS、Fedex、TNT等也可以交付外贸产品---假如数量不大的话----因为国际快递的费用更为高昂。但国际快递的好处是非常省事，你无需自己去办理商检、海关等事宜，这对个人小额外贸是很方便的。

　　但是对于常见的正规的外贸，绝大多数时候采用是相对最廉价的集装箱远洋海运的方式。你可以租用一个集装箱。行话叫做整柜(FCL，Full Container Loading，集装箱也可称为货柜)。也可根据你货物量的多少租用部分集装箱,行话叫做拼柜(LCL，Lessthan Container Loading，与其他用户拼用一个货柜)。

　　承担集装箱远洋运输业务的公司有两类：船公司和货运代理公司(简称货代)。两者的区别，船公司自己有远洋货轮，而货代没有。不妨把船公司看成“批发商”，商品就是远洋货轮的舱位;而贷代就是“零售商”，从船公司那里以较低的价格批发若干个舱位转售给需要运输的“消费者”----外贸商。或者反过来，从各个外贸商那里揽下舱位需求，再到船公司那里一总订舱。作为“消费者”的外贸商，固然可以直接找一些船公司订购舱位(简称订舱)，但不难理解，绝大多数时候我们是跟货代打交道。毕竟作为舱位“零售商”的货代，数量多，联系方便，操作灵活---说实话也更热情一些。所以，在本章我们更多地讲述与货代间的协作。

　　FOB条件下，由客户安排运输，出口商届时与客户指定的货代联系即。CNF/CIF条件下，则与客户达成交易前，必须确定交货目的港。根据目的港，向货代询价----当然，你也可以货比三家，择优合作。货代报出的运杂旨就是出口商核算CNF/CIF价格的重要参数之一。

　　需要注意的是，考虑到从报价到成交，再备货出货，中间尚有相当长一段时间，而海运费是常常波动的，有时幅度甚至高达一两百美元/集装箱。所以你询价的时候，可以预计交货时间，请货代提供价格变动方面的参考意见。即便这样，很多货代也只能较为准确地报出一个月幅度内的运费，出口商还是要自己留些余地的。 上面所的寻找货时的“择优”，绝不仅仅指价格。事实上，很多时候货代的服务质量比那么十几美金的差价要重要的多。一个好的货代，能够及时提供运价信息，应急订舱，并解决付运过程中的突发事故----而这些环节一旦出问题，往往不是十几美金的损失。 货代并不是全世界港口包打天下的。根据他的上一级合作方不同，各有专长优势。海运航线一般按照地域划分，有北美线、南美线、澳洲新西兰线、日韩线、印度和东南亚线、中东线、地中海线、欧洲线等。我们不妨多方询问比较，为不同的市场航线选择各自货代。每条航线上的港口还有基本港(大型的主要港口)和非基本港之分。基本港设施好，航次多，运费价格便宜，而非基本港容易拥堵，航次少，运费反而更贵。例如欧洲的鹿特丹ROTTERDAM，汉堡HAMBUG都是著名的欧洲基本港(行号简称欧基港，EUROPEAN MAIN PORT 缩写为EMP)。

　　确定大致的出运期后，就可以向货代订舱了。根据货物名称、数量、体积、重量、目的港等填写订舱单，或者直接发给货代。如果是整柜，货代会协调安排调柜、集装箱拖车和装柜时间;如果是拼柜，货代会提供“进仓单”，通知出口商在约定的时限之前把货物送至指定仓库。 船运要注意时限的要求。比如预计9月10日开船的，往往会提前两三天也就是8日左右作为“截关期”，即货物必须在截关期前完成报关事宜，否则无法放行装船。 拼柜货物或装箱交付给货代后，货代安排报关装船事宜。出运以后，货代给我们出具提单(Bill of Loading，简称B/L)作为物权凭证和提货依据。我们再把提单交给国外的客户，等货物运抵目的港码头后，客户凭提单去码头提货。这就是最基本的流程。

　　偶尔也会有特殊情形，提单因某些原因未能及时开具并送抵收货人手中，而我们又同意客户(收货人)提货的话，可以授意货代以电报通知的形式许可客户无单提货。这种操作称为电放(Telex Release)，不再开具提单，已经开具的也要收回。但这属于特例了。 在FOB条件下，由国外客户订舱，并告知我们承接该业务的货代联系方式，我们据以办理运输，行话叫做“指定货代”。因为远洋运费是到目的港后由国外客户支付，因此叫做“运费到付”(Freight Collect)。在CNF/CIF条件下，由我们自己订舱并支付费用，叫做“运费预付”(Freight Prepaid)。到付或预付会在提单上注明。出于可以理解的原因，谁去订舱，谁就是货代的客户，货代自然对客户更热情周到。那么是不是自己去订舱就一定好呢?也有风险。因为远洋航运的运费是不断波动的，有时候波动还很厉害，一个集装箱运到欧洲港口的运费，在短短两三个月内可能会涨价一两千人民币甚至更多。假如做CNF/CIF，就必须承担这种风险，而FOB条件下则由国外客户自己承担了。因此，很多出口商还是喜欢做FOB的，以至于宁波外经贸委在组织企业开拓国际市场的时候，干脆以“FOB宁波”作为宣传口号，可见一斑。