追溯牛仔裤的历史，就像翻开了一部美国发展史，从淘金热到二战，其间每个片段都能找到牛仔裤的身影。

　　淘金者工作服

　　说起牛仔裤，无可避免地就要提到1849年美国那次淘金潮。当时第一批踏上美国大陆的移民，可以说是一穷二白，不得不拼命地工作。淘金者，无论成功与否，都需要一条耐磨的裤子。于是，人们开始以搭帐篷、马车篷用的棕色帆布制作裤子。当帆布用光之后，他们开始采用蓝色粗斜纹棉布。这也就是现在牛仔裤的雏形。刚开始时，由于裤子的接缝是缝制的，非常容易裂开，于是人们想到用铜质铆钉来加固裤缝，并大获成功。这不但加固了裤缝，也为这种为工人阶级创造的制服平添了几分略带人文气质的雄性气概。

　　1850年，Levi Strauss创立了品牌Levi’s，牛仔裤成衣化的第一批型号即为大家熟悉的"501"。而这一型号与牛仔裤被发明时淘金矿工所穿的款式是一样的。在很长一段时间，牛仔裤都是美国工人的统一着装，类似于我国工厂内的蓝色工服。当时美国正处于经济危机爆发的前夜，产业急剧膨胀，所有地区都是工人卖力干活的身影。这也加剧了牛仔裤的需求量，当时的书中描述道："北卡罗莱纳州头顶上总是持续着轰鸣的大货机声，这些货机正在把大量的牛仔裤运到劳动力廉价的中美。"这一抹蓝色，成为了劳动力的象征。

　　流行于世界的蓝色

　　在人们的印象中，经典的牛仔裤应该是这样的：靛蓝色、纯棉斜纹布、臀部紧身、中低腰短裆设计、裤腿略小、贴袋、钉标牌等装饰。然而，最早的牛仔裤并不是人们所想象的那样。牛仔裤的设计也是几经变革，在1905年才最终确立牛仔裤现在五口袋的设计，而在一战时期，由于物料短缺，最终用拉链替代了前襟的纽扣，Lee设计出第一条使用拉链的牛仔裤。形成了今日牛仔裤的风貌。同时牛仔裤的穿法也发生了改变。起初所有牛仔裤的裤管都会预留几厘米的翻边，以便获得真牛仔的穿着效果。因为真正牛仔都会翻高裤管以露出昂贵的高腰牛仔靴。

　　第二次世界大战期间，美国当局把牛仔裤指定为美军的制服，大批的牛仔裤随盟军深入欧洲腹地。战后士兵返回美国，大量积存的牛仔裤在当地限量发售，由于这种裤子美观、实用、耐穿，又价格便宜，所以在当地大受欢迎。于是欧洲本地的工作服制造商纷纷争相仿效美国的原装货色，从而使牛仔裤在欧洲各地普及、流行开来，成为民用的成衣。