无纺布是指不经过编织，而用很多带刺的针将纤维缠绕在一起，或使其部分粘着在一起而成的布料。人们在20世纪初就已经发明了无纺布的制造原理，现在无纺布的用途、使用材料、制造方法都有所增加，已成为我们生活不可分割的一部分。其奥妙就在于根据原料和加工方法的不同，柔韧度、厚薄度、各种性能和形状可以自由创造。无纺布有很多优点：1)通气性2)过滤性3)保温性4)吸水性5)防水性6)伸缩性7)不蓬乱8)手感好、柔软9)轻盈10)有弹性、可复原11)没有布料的方向性12)与纺织布相比生产性高、生产速度快13)价格低、可大量生产等等。

　　缺点是：与纺织布相比强度和耐久性较差2)不能象其他布料一样清洗3)纤维按一定方向排列、所以容易从直角方向裂开等等。因此最近生产方法的改善主要放在防止分裂的改良上。制造方法大致分为用水的湿式法(在日本占7%、世界范围内占1~2%)和不用水的干式法(在日本占93%、世界范围内为98~99%)。其他还有热风或热压固定法(热粘合法、拉线粘合法等)和使用粘合剂的方法(化学粘合法)等等。

　　衣料/里料用是指衬布、粘衬、填充棉、垫肩、胸罩垫、宣传用工作服、旅行内衣、徽章、手袋、拖鞋、帽子等。产业用是指研磨剂、吸油剂、制纸毡、隔热材料、隔音材料、防震剂、印刷底座电气绝缘材料、电磁波屏蔽材料、电池隔板、胶带、磁盘包装材料、V皮带、天花板以及各种滤波器等。土木/建筑/农业用是指管材、墙壁装潢材料、隔音·防震材料、屋面材料、防结露板、防蚀材料、强化剂、塑料简易温室用板、苗床用板、防霜板、遮光板、园艺花盆等。家庭用是指毛毡布料、地毯、坐垫材料、接待椅的填充棉、壁纸、棉被填充棉、棉被袋、枕套、被单、收藏袋、包袱皮、茶袋、日历、书皮、桌布、午餐垫等。医疗·卫生用是指手术服、覆盖布、帽子、口罩、床单、抗菌垫、纸尿布、卫生巾、止血塞等生理用品、纱布、棉棒、手巾把、口罩等。

　　目前日本生产商进入亚洲、美国等独资建立海外工厂或合并当地生产商的约有10~20家。无纺布的销售渠道多种多样，一般来说为如果是尿布，则为材料生产商→尿布生产商→量贩店·药房。如果是汽车用品，则为材料生产商→汽车用品生产商→商社→汽车生产商。对环境问题的努力很早就开始了。空调·集尘管和排水过滤管付诸实用。塑料瓶的纤维再次利用后作成的无纺布可用于汽车的内部装饰。使用可在土中自然分解的生态原材料。可以生产不含卤素的不燃无纺布。于农业和汽车座位的回收利用得到发展。

　　现在最大的问题点就是如何处理好尿布等一次性商品。一般无纺布的全球化进程不断前进，世界竞争激烈。不仅是从中国等国进口的布匹增加，加工品的进口也增加了。日本的生产商向海外转移的设备增加。废业、企业合并、联合增加。但是，也有好的方面。世界无纺布业界的最终目的就是无纺布可用于清洗力强的外衣服饰，经过不断研究，这已有可能实现。现在欧美已经开始有试验品在学会或展览上展出。