洛杉矶从来不缺少时尚的服装品牌，但American Apparel(简称AA)的出现让人眼前一亮，因为它不合常规，甚至有点“离经叛道”。

　　AA由加拿大人Dov Charney于1986年创立，这名绯闻缠身、喜欢一丝不挂召开董事会的创始人，将自己的“疯狂”移植到了AA身上。

　　美国服装公司大多都将工厂建在发展中国家，Dov Charney却选择在洛杉矶下城区设立品牌设计中心和工厂，进行本土一体化生产，设计、缝纫、染色、产品包装全部都在洛杉矶完成。“made in USA”的标签让AA一炮而红。

　　那些在大都市长大的年轻人，不仅喜欢AA专卖店里色彩缤纷的打底裤和T恤，还被AA大胆出位的广告吸引。

　　和热衷于邀请大牌明星做代言的服装品牌不同，AA的广告模特全部来自公司内部员工和消费者，或是从街上挖来的少男少女。Dov Charney认为公司和其他品牌最大的区别是，AA的模特从来不会故意浓妆艳抹、假扮成熟。“整个时尚界都在谈论那些非常年轻的女孩，并且想方设法让她们看上去显得更加成熟，我觉得这非常做作。”Dov Charney评价道。他挑选模特的标准是“看上去要像你经常会遇到的那种邻家女孩”。

　　广告的拍摄由包括Dov Charney和他的女朋友以及创意总监Mathew Swenson在内的摄制小组完成，地点就在AA的办公区。Mathew Swenson常常会在公司走廊里遇到年轻靓丽的员工，闲聊一番后便邀约去摄影棚拍照。Mathew 说：“在这里，永远一想到好主意就立刻做，每天都会看到很多让人惊喜的东西，比如今天我喜欢这个同事的烟熏妆，就会马上拉她去拍照。每天我们拍成百上千的照片，拍完迅速扔给设计部，由他们做主挑选和设计，很多广告就是这么创作出来的。”而关于海报中仅仅穿着连体袜的极具诱惑性的少女，Mathew 说：“纯真少女也能穿出她自己的性感，那是一种含蓄的欲望。”

　　AA的广告类似于70、80年代《Playboy》的摄影风格——性感，并且有些挑逗。在吸引了大量年轻顾客关注的同时，也有很多人批评AA的广告太过露骨。因此AA不断遭到投诉，ASA(英国广告标准管理局)几次勒令公司撤下广告。但Dov Charney依然我行我素。公司的发言人在广告被禁后公开发表声明：“我们会遵守这个判决，但是我们不会改变AA被国际认可的、具有社会和艺术价值的经典广告审美。”去年，AA甚至启用了全美超模的变性选手Isis King为自己的品牌做代言。

　　不仅如此，为了帮助移民取得合法身份，AA和政府对抗，并组织员工游行，还公开支持同性恋群体。公司和同性恋者反诋毁联盟(GLAAD)合作推出过主题T恤系列，销售所得的15%收入都捐献给了GLAAD的社区建设。

　　作为一家服装公司，AA显得太过叛逆。但也正是凭借这些话题，AA受到年轻人追捧，迅速成为北美最大的集生产、配送、零售于一体的服装公司。其在洛杉矶的工厂是美国现今最大的单个服装工厂，每天生产超过21万件T恤，处理3800个SKU.

　　成立仅两年，公司的销售额就已经突破2亿美元，并在2008年被评为年度最佳零售商。

　　然而好景不长，2009年，公司负面不断。由于政府部门在AA的工厂内检查出该公司有大量员工没有在美国工作的许可证明，公司最后不得不解雇了1500名身份文件失效或有问题的移民员工。Dov Charney在一封公开信中提及“这是一个艰难和令人心碎的时刻”。

　　因为扩张速度过快，再加上受美国金融危机影响，AA在这一年陷入财务危机，并面临着三种选择：重新商谈债务条款或者募集到一千六百万美元，还有，申请破产。

　　2009年3月13日，在濒临破产的前夕，一家位于伦敦的私有资产公司Lion Capital出手拯救，向其提供了8000万美元的融资。公司因此有能力偿还一笔5100万美元的贷款，最终免于破产。据说投资人挽救公司的原因是看好AA的品牌精神，并赞赏其为雇员提供合理薪酬的做法。

　　起死回生之后，公司开始调整经营策略，减缓零售业务扩张，缩减门店数量，在新开拓市场方面也变得更加谨慎。公司还加强了对内部成本的控制。

　　同时，AA将线下的业务转移到线上，借助电商平台发力。2010年，公司和亚马逊合作开设面向美国市场的网店。为了提升服务质量，顾客的小额订单也可以享受AA的低价快递服务。这次合作大获成功。之后，公司在英国、德国、日本的亚马逊新增了网店。

　　除了拥有亚马逊网上店铺，AA还开设了12家区域性的网店。其中有一家专门为香港地区的客户而打造。公司将其本土化改造，香港的这家网店就依据当地的季节性销售特点和假期安排来调整销售模式。虽然订单依然是从洛杉矶的工厂发货，但通过香港区域网店买下的货物，运费将降低10美元。

　　2012年12月，AA在线业务创造了公司史上最高月销售额，同比上涨59%。当年第四季度，公司净收入达到490万美元，其中网络订单增长42%。与2011年同期亏损1120万美元的状况相比，公司已扭转局面。从差点倒闭到成功逆袭，一向叛逆的AA上演了一出绝处逢生的好戏。