今年9月，位于长江出海口的江苏南通市收到一份来自美国内布拉斯加州小城奥马哈市的神秘礼物，伯克希尔·哈撒韦公司(Berkshire Hathaway)子公司萧氏工业集团—全美最大的地毯公司驾到了。

　　这家企业两项令人瞩目之处：一是地毯制造业垂直整合的零杠杆经营模式，二是奥斯卡晚会的红地毯均由其编织。一种被称为南希里根式的红色—一丝蓝色的奇妙红色，这是奥斯卡晚会的红毯。地毯被织出来时是纯自然的白色，萧氏工业的工人们花费五天时间染色，令其染色符合奥斯卡红地毯要求。然后每年奥斯卡前夕，数吨重的萧氏地毯被卡车准时运达好莱坞大道的杜比剧院，等待好莱坞明星们的检阅，走秀之后，红地毯又被卡车准时回收。鲜为人知的是奥斯卡红毯产自被誉为世界地毯之都的道尔顿。

　　簇绒机日夜不休地工作织出年产上亿平方米地毯。不远处，田纳西州的CMC簇绒机制造厂和TUSCO背胶线生产工厂生产着地毯的上游生产设备和原物料，构成世界上最发达的一座地毯小镇。

　　萧氏工业是道尔顿繁荣的缩影，从名为星球染业的染印厂起家，由克拉伦斯·萧(Clarence Shaw)建立，其继承人罗伯特·萧(Robert Shaw)和J.C.萧(J.C. Shaw)两兄弟不断拓展其业务，如今在全球范围内年销售额超过45亿美元已是全球最大地毯生产商。

　　这是传统的美式工业模式，垂直整合尼龙生产、聚合物生产包括聚酯材料制造、地毯生产设备制作、覆盖全美的运输车队等，都将其变成全美最大地毯纤维生产商和地毯回收商，大大降低其制造成本。极致的地毯垂直整合体系令这家地毯商实现“零财务杠杆”经营。“1975年我加入公司时候，萧氏是贴牌生产的OEM代工业务，年营收只有7500万美元，如今我们早已从代工变成全产业链生产。”萧氏工业集团主席兼首席执行官万斯·贝尔(Vance Bell)告诉记者。

　　这一时期至萧氏收购美国第四大地毯制造商西点—佩珀瑞尔公司，成为全球最大地毯制造商，当时整个道尔顿都被震动了，超级萧氏地毯帝国在美国西部的山沟里崛起。然而到2001年，道尔顿又发生了一件令人诧异的事件，已是全球最大地毯制造商的萧氏，又被另一位美国西部富豪伯克希尔·哈撒韦掌门人股神沃伦·巴菲特(Warren Buffet)收购了。

　　当时，伯克希尔以每股19美元价格买下萧氏80%股票，这一开价把萧氏股价抬升了55%。此后，下市私有化时巴菲特要求罗伯特·萧和当时的公司总裁朱瑞安·索尔(Julian Saul)两人至少对萧氏持股5%。他同时要求保留当前的管理层继续运营公司。这都是标准的伯克希尔办事惯例。

　　“当时沃伦·巴菲特有一条忠告：高筑墙，广积粮，创优势。这正是我们所要做的。我们不担心过去或未来，只担心能否为业务发展创造竞争优势。”万斯·贝尔告诉记者。巴菲特说，“这是一项基础行业，因为人们将会一直使用地毯，这是一个相当容易上手的行业”。

　　当然，即便地毯行业容易上手，但却由于垂直化的生产链大大提高了其行业门槛。比如其竞争对手既要掌握生产背胶原料聚合物技术，又要掌握地毯生产环节最关键的簇绒技术—不同于交叉编织法，簇绒是在织物底布上用排针机在一个方向上编织，运用位置高低的不同来编织图案。

　　簇绒工艺的诞生地正是佐治亚州道尔顿县，同时这项技术也能运用于人工草坪的生产上。原本传统的美式企业，在股神指挥下再一次强化了其从“原料到原料”的垂直整合力度。